Die Züge der Klasse E233 wurden von JR East für Vorort- und Nahverkehrszüge entwickelt. Sie basieren auf den Klassen E231 und E531 und bestehen aus Garnituren zu je vier bis zehn Wagen. Jede Garnitur hat aus Gründen der Redundanz zwei unabhängige Ausrüstungssets. Bei jeder Garnitur werden alle Wagen bis auf die Endwagen auf allen Achsen angetrieben. Zehnteilige Züge werden auch aus zwei Garnituren zu je sechs und vier Wagen gebildet. Es existieren zahlreiche Unterserien für unterschiedliche Strecken, wie die Serie 2000 mit schmaleren Wagenkästen. Bei der Serie 3000 enthalten die zehnteiligen Garnituren jeweils zwei Doppelstockwagen.
