Die Baureihe 245 ist der erste Vertreter einer neuen Generation mehrmotoriger Dieselloks, die auf der erfolgreichen TRAXX-Familie von Bombardier basiert. Die durch den Hersteller vergebene Bezeichnung setzt sich zusammen aus Passenger, 160 km/h Höchstgeschwindigkeit, dieselelektrisch und Multi-Engine.
Seit den Siebzigern wurde einmotorigen Dieselloks der Vorzug gegeben, da sie durch die geringere Anzahl von Einzelteilen einfacher zu warten waren als zweimotorige. Da jedoch im neuen Jahrtausend Aspekte wie Effizienz und Umweltverträglichkeit immer weiter in den Vordergrund getreten sind, wurde die Verwendung mehrerer Motoren wieder zu einer Alternative. In der Baureihe 245 kommen vier Caterpillar C18 mit je 563 kW und jeweils eigenem Generator und Kühlsystem zum Einsatz, die bereits eine weite Verbreitung in der Industrie und bei Straßen- und Landwirtschaftsfahrzeugen gefunden haben. Dies garantiert niedrige Wartungskosten. Zudem können moderne Common-Rail-Diesel trotz ihrer komplexen Konstruktion im Allgemeinen mit einer hohen Zuverlässigkeit aufwarten. Die voneinander unabhängige Regelung erlaubt es, je nach geforderter Leistung auch einzelne Motoren abzuschalten und somit Treibstoff zu sparen. Die Elektronik regelt automatisch den Einsatz der benötigten Motoren und sorgt dabei dafür, dass alle vier möglichst gleich stark verschlissen werden. Den aktuellsten Anforderungen an Abgas- und Geräuschemissionen wurde durch ein geschlossenes System zur Partikelfilterung und verbesserte Dämmung Rechnung getragen.
Der erste Abnehmer für die Baureihe 245 war DB Regio, welche mit Bombardier einen Vertrag über 200 Loks in einem Zeitraum von sieben Jahren unterzeichnet hat. Der Plan sieht vor, dass eine 245 jeweils eine oder sogar zwei 218 gleichzeitig ersetzt. Die Einführung der Maschinen war von vielen Problemen geplagt, die bis 2019 anhielten und zu vielen Ausfällen und Verspätungen führten. Darunter waren etwa Überhitzungen der Elektrik, verstopfte Rußpartikelfilter auf Grund von Softwarefehlern oder Lecks bei Motoröl und Kühlwasser.
