Union Pacific GE-Dampfturbo-elektrische

In den 1930er Jahren arbeitete die Union Pacific mit General Electric zusammen, um Dampfturbinenlokomotiven mit elektrischer Kraftübertragung zu entwickeln. So konnte GE nicht nur sein Know-how im Bereich Generatoren und Fahrmotoren, sondern auch im Bereich Turbinen einbringen. Die Lokomotiven waren für den Einsatz in Doppeltraktion konzipiert, wobei jedes Paar einen Zug mit zwölf Pullman-Wagen über Steigungen von 2,2 Prozent ziehen musste. Zwei Prototypen wurden im Dezember 1938 fertiggestellt und auf den Gleisen der New York Central getestet. Im April 1939 wurden sie an die UP ausgeliefert. Sie hatten einen stromlinienförmigen Lokkasten aus Aluminium und nur einen Führerstand. Der Doppeltraktionsbetrieb war möglich, indem entweder beide Lokomotiven in die gleiche Richtung zeigten oder Rücken an Rücken gekuppelt wurden.

Jede Lokomotive hatte zwei angetriebene dreiachsige Drehgestelle und ein vorderes und ein hinteres Laufdrehgestell mit jeweils zwei Achsen. Der Dampf wurde in einem Babcock & Wilcox-Wasserrohrkessel erzeugt, der mit einem Druck von 103 bis 110 bar arbeitete. Er wurde automatisch geregelt und mit Bunker-C-Öl befeuert. Der Dampf wurde in eine Turbine geleitet, die zwei Hauptgeneratoren antrieb, welche die sechs Traktionsmotoren mit einer Gesamtleistung von 2.500 PS mit Strom versorgten. Nachdem der Dampf durch die Turbine gelaufen war, gelangte er in einen Kondensator und konnte erneut zur Speisung des Kessels verwendet werden. Bei Verwendung der Fahrmotoren als Widerstandsbremse wurde die von den Widerständen erzeugte Wärme zum Erhitzen des Speisewassers genutzt. Insgesamt reichten die Öl- und Wasservorräte für eine Reichweite von 500 bis 700 Meilen.

Die Union Pacific setzte beide Prototypen in der Regel zusammen gekuppelt ein. Es dauerte nicht lange, bis man erkannte, dass sie unzuverlässig und teuer in der Wartung waren. Obwohl der Hersteller behauptete, dass sie ohne Probleme 125 mph oder 201 km/h erreichen könnten, gab es auch einige Fälle, in denen eine ausfiel und die andere die gesamte Last mit geringerer Geschwindigkeit übernehmen musste. Sie wurden im Juni, nur zwei Monate nach ihrer Auslieferung, an GE zurückgegeben. Die New York Central war die nächste Eisenbahngesellschaft, die sie 1941 testete, aber auch hier folgten keine Bestellungen. 1943 setzte die Great Northern sie aufgrund des gravierenden Lokomotivmangels im kriegsbedingten Güterverkehr ein, gab sie jedoch noch im selben Jahr zurück. Beide wurden vor Kriegsende verschrottet.