Die kkStB-Reihe 97 hat ihren Ursprung in vier Lokomotiven, die 1878 für die Mährisch-Schlesische Centralbahn (MSCB) gebaut wurden. Es handelte sich um leichte Dreikuppler-Tenderlokomotiven für den Einsatz auf Nebenstrecken mit einer Achslast von weniger als zehn Tonnen. Bis zum Jahr 1911 wurden insgesamt 228 Lokomotiven von allen österreichischen Fabriken gebaut. Einige wurden direkt an private Eisenbahnunternehmen geliefert, die meisten wurden jedoch von der kkStB betrieben, teilweise für den Einsatz auf Lokalbahnen durch die kkStB.
Die Reihe 97 hatte Innenrahmen, Außenzylinder und eine außen liegende Allan-Steuerung. Ihre Zugkraft betrug 450 Tonnen bei 40 km/h in der Ebene und 130 Tonnen bei 20 km/h auf Steigungen von 20 Promille. Je nach Baujahr wurde die Konstruktion in vielen Details verbessert. Die ersten Lokomotiven hatten noch nicht einmal ein Führerhaus, spätere Modelle erhielten zusätzlich Verbesserungen an Bremsen, Steuerung und Kessel und wurden mit größeren Wasser- und Kohlevorräten ausgestattet. Letztendlich führte dies zu einer Achslast von mehr als zehn Tonnen bei vollen Vorräten.
Diese Reihe war im österreichischen Teil des Kaiserreichs auf allen Lokalbahnen zu finden, entweder mit leichten Zügen oder im Rangierdienst. Ihr Aussehen brachte ihnen den Spitznamen „Kaffeemühle“ oder „Kafemlejnek“ in den tschechischsprachigen Regionen ein. Die Südbahn setzte vier davon ein und bezeichnete sie als Reihe 100. Die Reihe 197 war ein Nachfolger, aber weniger erfolgreich.
Nach dem Ersten Weltkrieg gingen 133 Lokomotiven, mehr als die Hälfte der Gesamtproduktion, als Reihe 310.0 an die ČSD. Andere wurden zur PKP TKh12, JDŽ-Reihe 150, FS-Baureihe 822 und CFR-Reihe 97. Die BBÖ besaß nun nur noch 31, die weiterhin als Reihe 97 bezeichnet wurden. Die Reichsbahn übernahm 1938 19 Lokomotiven, die als Baureihe 9870 bezeichnet wurden, von denen 16 als Reihe 89 zur ÖBB gelangten. Die ÖBB stellte die letzte 1958 außer Dienst, die ČSD tat dies 1968. Heute ist noch eine zweistellige Anzahl erhalten, von denen einige noch in betriebsfähigem Zustand sind.
