In den neunziger Jahren sah sich Freightliner mit dem Problem konfrontiert, dass seine Flotte von dieselelektrischen Lokomotiven der Klasse 47 überaltert und ineffizient war. Da die Beschaffung neuer Lokomotiven zu teuer gewesen wäre, beschloss man, die alten Lokomotiven umzubauen und sie als Klasse 57 zu bezeichnen. Brush Traction übernahm die Aufgabe, sie mit wiederaufbereiteten 12-Zylinder-EMD-Zweitaktmotoren und den Traktionsgeneratoren auszustatten, die auch in der Klasse 56 verwendet werden.

Es folgten weitere Aufträge, so dass die Zahl der umgebauten Lokomotiven auf 33 stieg. Neben der Standard-Güterzugvariante mit 2.300 PS wurden einige als Klasse 57/3 mit 2.800 PS, elektrischer Zugheizung und einer höheren Höchstgeschwindigkeit umgebaut. Später verkaufte Freightliner seine Lokomotiven der Klasse 57/0 zugunsten von Neubaulokomotiven der Klasse 66.