Direct Rail Services benötigte um 2010 eine neue Diesellok, die im Gegensatz zur verbreiteten class 66 auch im Personenzugdienst eingesetzt werden können sollte und vor allem komfortablere Führerstände haben sollte. Ein Angebot kam von Vossloh España, welches eine speziell für den britischen Markt angepasste Variante der EuroLight beinhaltete. In insgesamt drei Serien erhielt DRS 34 Loks, von denen die späteren bereits durch Stadler ausgeliefert wurden.

Die class 68 hat nur vier Achsen und einen leichten, schnell laufenden Caterpillar-Motor mit 2.800 kW bzw. 3.800 PS. Trotz der Höchstgeschwindigkeit von 100 mph (161 km/h) wird dank der Drehstrom-Fahrmotoren eine Anfahrzugkraft von 317 kN erreicht. Ein Teil der Loks wurde mit einer Wendezugsteuerung ausgestattet, um Personenzüge mit Steuerwagen oder im Sandwichbetrieb fahren zu können.

Bei DRS zieht die class 68 hauptsächlich Containerzüge, aber auch Züge des Infrastrukturbetreibers Network Rail und Castorbehälter. Außerdem haben Chiltern Railways, TransPennine Express und ehemals Abellio ScotRail die class 68 für den Personenzugbetrieb von DRS geleast. TPE will die class 68 zusammen mit den modernen Steuerwagen nur bis Dezember 2023 einsetzen und gegen Triebwagen ersetzen.