Auf der 1893 eröffneten Midland & Great Northern Joint Railway wurden zunächst unterschiedliche Lokomotivtypen eingesetzt, die entweder von der Midland oder der Great Northern stammten. Zur Verstärkung dieser Loks im Einsatz mit Schnellzügen wurde 1894 von Samuel Waite Johnson von der Midland die Klasse C eingeführt. Sie ähnelte der Klasse 1808 der Midland Railway, hatte aber einen kleineren Tender und einen vorderen Sandkasten für die Rückwärtsfahrt auf Nebenstrecken.

Sharp, Stewart & Co. lieferte 1894 26 Maschinen und 1896 sieben weitere. Noch einmal sieben kamen 1899 von Beyer, Peacock & Co. und zehn wiederum fast baugleiche wurden 1900 als Klasse 2581 bei der Midland Railway eingeführt. Die Loks hatten einen Kuppelraddurchmesser von sechs Fuß und sechseinhalb Zoll (1.994 mm) und einen Kessel mit einem Durchmesser von vier fuß und vier Zoll, also 1,30 Meter.

In späteren Jahren erhielten viele Maschinen neue Kessel. Bei einigen war dies ein Kessel mit Belpaire-Feuerbüchse, der nicht deutlich größer war als der ursprüngliche. Diese Loks wurden später zur Unterscheidung als C/2 bezeichnet, während die ursprünglichen zur C/1 wurden. 1908 erhielten zwei Loks den Standardkessel des Typs H der Midland Railway, der deutlich größer war und eine runde Feuerbüchsdecke hatte. Eine größere Zahl erhielt zwischen 1909 und 1916 den Standardkessel des Typs G7, der eine Belpaire-Feuerbüchse und einen Durchmesser von vier Fuß und neun Zoll bzw. 1,45 Metern hatte. Diese wurden später als C/3 bezeichnet.

Weitere Umrüstungen, die von Lok zu Lok unterschiedlich waren, umfassten verschiedene Schornsteine, verlängerte Rauchkammern, ein Wechsel der Vakuum- gegen eine Westinghouse-Bremse und Führerhäuser mit besserem Wetterschutz. Im neuen Bezeichnungsschema der LNER von 1942 wurden die Unterklassen C/1, C/2 und C/3 zur D52, D53 und D54. Durch die fortschreitende Ausmusterung waren jedoch 1946, als die Loks tatsächlich umnummeriert werden sollten, alle verschwunden. Heute existiert nur noch ein einzelner Kessel, zu dem es Pläne gibt, daraus eine komplette Lok als Standmodell zu bauen.

Das gestiegene Verkehrsaufkommen auf der Midland and Great Northern Joint Railway erforderte um die Jahrhundertwende neue Güterzugloks. Hier bot sich die Gelegenheit, sich an einigen der 25 von der Great Northern bestellten Maschinen der Achsfolge C zu bedienen. Es handelte sich um das Standarddesign von Ivatt, welches bei Dübs gebaut wurde. Von diesen übernahm man zwölf Stück, die die übliche gelbe Farbgebung der MGNJ erhielten und mit den Nummern 81 bis 92 versehen wurden.