Der Demonstrator „Blue Tiger” entstand bei Adtranz als erster Vertreter einer geplanten Lokfamilie. Der Motor und die Drehstrom-Fahrmotoren stammen von General Electric. In Deutschland konnten zehn Serienexemplare ausgeliefert werden, die nur bei Privatbahnen im Einsatz sind. Außerdem wurden 30 Stück für Pakistan und 20 für Malaysia in unterschiedlichen Spurweiten gebaut. Nach dem Aufkauf von Adtranz durch Bombardier wurde die Vermarktung der DE-AC33C eingestellt, weil auch Dieselvarianten der TRAXX entwickelt worden waren. 