In den frühen Achtzigern startete die Elektrifizierung eines 255 Meilen langen Abschnitts der North Island Main Trunk (NIMT), um die Zuggewichte und -geschwindigkeiten auf der topografisch anspruchsvollen Strecke erhöhen zu können. So entstanden bei Brush in Großbritannien die stärksten Lokomotiven Neuseelands. Sie waren anfangs von vielen Problemen mit den Trafos geplagt.
Ab 2006 wurden sie mit AAR-Kupplungen ausgestattet, um schwerere Züge ziehen zu können. 2016 wurde mit der Ausmusterung begonnen, was sich jedoch relativ schnell wieder änderte. Nun hieß es im Sinne des Umweltschutzes, dass weitere Abschnitte der NIMT elektrifiziert werden und zwölf der verbliebenen Loks der Klasse EF modernisiert werden. Die erste von diesen ging 2022 wieder in Dienst.