In den fünfziger Jahren elektrifizierte die Regierung von New South Wales die ersten 150 km der Main Western Line im Nordwesten von Sydney. Die neuen Lokomotiven der Klasse 46 wurden von Metropolitan-Vickers und Beyer, Peacock & Co. in England gebaut. Da auch die Australier mit 1.500 V Gleichstrom arbeiteten, flossen Erfahrungen aus den britischen Klassen 76 und 77 in die Klasse 46 ein.
Nachdem weitere Strecken elektrifiziert worden waren, wurden einige der 40 Lokomotiven auch auf der Main Northern Line und der Main South Line eingesetzt. Auf einem kleinen Teilstück beförderten sie auch den Indian Pacific. Bis 1990 wurden nur zwei von ihnen ausgemustert. Es dauerte bis 1996, bis alle anderen ausgemustert und durch Dieselloks ersetzt wurden, während fünf erhalten blieben. 