Als die Züge immer schwerer wurden, entwickelte die NZR eine starke Rangierlok als Schlepptenderlok. Um die Achslast gering zu halten und ausreichend große Kuppelräder für den gelegentlichen Einsatz vor Personenzügen zu ermöglichen, nahm man die 1'C2'-Tenderlok der Klasse W^F als Basis und entfernte die zweite Nachlaufachse. Nachdem die Klasse C für die immer schwereren Züge zu leicht geworden war, wurde sie auch für Vorortzüge eingesetzt. Die Ausmusterung der Hälfte der Loks fand zwischen 1964 und 1968 statt.

Nach einigen britischen Loks war die Klasse K von 1877 die erste US-Lok, die in Neuseeland zum Einsatz kam. Äußerlich wies sie im Vergleich zu den britischen Loks viele Besonderheiten auf, mit denen sie großes Aufsehen erregte. Dazu gehörten der grazile Barrenrahmen, die bewegliche Nachlaufachse, viele außerhalb des Kessels befindliche Anbauteile und die reiche Verzierung. Gerade die agilen Laufeigenschaften waren offenbar auf der Südinsel Neuseelands ein Vorteil gegenüber den Vorgängern. Mit der Einführung stärkerer Loks kamen sie eher auf Nebenstrecken zum Einsatz und wurden zum Teil auf die Nordinsel versetzt. Nachdem sie neue Kessel erhalten hatten, teilweise mit Belpaire-Feuerbüchse, erfolgte die Ausmusterung in den Zwanzigern.

Da die drei 1928 beschafften Garratts der Klasse G auf Grund diverser Probleme nicht überzeugen konnten, wurde für die bergige North Island Main Trunk Railway eine neue, starke Lok für schwere Personen- und Güterzüge benötigt. Um weitere Probleme mit Gelenkloks umgehen zu können, wurde zunächst eine schwere Lok der Achsfolge 2'D1' geplant. Ein Hauptproblem bei dem beschränkten Lichtraumprofil der kapspurigen Strecken war es, eine möglichst starke Lok unter diesen Bedingungen einsatzfähig zu bekommen. Die Loks wurden als Klasse K bezeichnet, nachdem die bisherige, ab 1877 aus den USA gelieferte Klasse mit der selben Bezeichnung gegen Ende der Zwanziger ausgemustert worden war.

Der schließlich zur Ausführung gekommene Entwurf hatte einen Kessel mit dem maximalen praktikablem Durchmesser. Die Nachlaufachse wurde gegen ein Drehgestell ersetzt, so dass auch eine große Feuerbüchse getragen werden konnte. Um möglichst große Zylinder innerhalb des Lichtraumprofils anordnen zu können, wurden diese mit einem Durchmesser von nur 20 Zoll bei einem langen Hub von 26 Zoll ausgeführt. Die Heusinger-Steuerung verursachte zunächst noch Probleme auf Grund der zu langen Öffnungswege, diese konnten aber durch Verringerung des Weges von acht auf 7,25 Zoll behoben werden.

Die insgesamt 30 Maschinen ersetzten vorwiegend die 2'D1'-Loks der Klasse X. Sie erbrachten sehr gute Leistungen mit schweren Zügen und wurden nach dem zweiten Weltkrieg auf Grund des Kohlemangels zum größten Teil auf Ölfeuerung umgebaut. Die dabei vorgenommenen Änderungen wurden parallel zu den Nachfolgern der Klasse K^A ausgeführt. Da es bei der Klasse K häufig Rahmenbrüche im Bereich der Feuerbüchse gab, wurden neue Rahmen in der gleichen Bauart wie bei der K^A verbaut.

Obwohl in der Mitte der Fünfziger der Wechsel zur Dieseltraktion erfolgte, wurden zu diesem Zeitpunkt noch mehrere Exemplare der Klasse generalüberholt. Die Ausmusterung aller Maschinen erfolgte schließlich zwischen 1964 und 1967. Insgesamt drei Exemplare wurden erhalten, von denen zwei zuletzt als stationärer Dampfgenerator zum Einsatz gekommen waren. Eine dieser zwei Maschinen, sowie eine zuletzt museal aufgestellte, wurden 2013 bzw. 2014 für eine erneute Aufarbeitung ausgewählt.

Auf den kurvigen und steigungsreichen Strecken in Neuseeland wurden schon ab 1872 Double Fairlies eingesetzt. Ab 1878 fertigte Avonside auch Single Fairlies, die mit einem einzelnen, größeren Kessel und einem einzelnen Triebdrehgestell einfacher im Unterhalt waren. Dies waren die 18 Vertreter der Klasse R und die sieben schwereren Vertreter der Klasse S.

Die Klasse R konnte beweisen, dass sie technisch dazu in der Lage war, eine Geschwindigkeit von 53 mph bzw. 85 km/h zu erreichen. Dabei ergab sich jedoch auf Grund des seitlich verschiebbaren Laufdrehgestells eine sehr schlechte Laufruhe. Da die Geschwindigkeiten jedoch in der Regel deutlich geringer waren, konnten die Loks erfolgreich eingesetzt werden. Sie erhielten später größere Wasserkästen und einen neuen Kessel mit höherem Druck.

Die Ausmusterungen der Klasse R fanden zwischen 1919 und 1944 statt. Drei Maschinen wurden von der NZR an die Sanson Tramway abgegeben. Die R 28 wurde bis 1940 zum Rangieren im Hafen von Timaru eingesetzt. Heute ist sie die einzige erhaltene R und einzige Single Fairlie Neuseelands und befindet sich in Reefton. Sie sollte eigentlich bis 2018 wieder einsatzfähig gemacht werden, jedoch ist momentan nichts weiter über den Fortschritt zu lesen.