Für die Nebenstrecke zwischen Gortatlea und Castleisland in Kerry County ließ die GSWR 1890 in Inchicore zwei Fahrzeuge bauen, die als die Vorstufe zu einem Dampftriebwagen bezeichnet werden können. Da auf der Strecke kaum ein kommerziell erfolgreicher Verkehr mit regulären Personenzügen durchführbar war, wurde eine besonders leichte Tenderlok mit einem Passagierabteil kombiniert. Laut dem Locomotive Magazine, Ausgabe Mai 1903 wurden die Passagierabteile jedoch in Wirklichkeit nicht für den vorgesehenen Zweck genutzt.

Später wurden die Loks auf die Strecke Fermoy-Mitchelstown in Cork County verlegt, auf der ein sehr leichtes Schienenprofil von nur 50 Pound pro Yard verlegt war. Während dort somit keine schwereren Loks fahren konnten, war die Achslast der beiden Fahrzeuge gering genug. Hier mussten sie Steigungen von 16,7 Promille bezwingen. Die Passagierabteile wurden bald entfernt, womit die Loks als herkömmliche Tenderloks eingesetzt werden konnten. Die letzten Jahre ihrer Dienstzeit verbrachten sie als Rangierloks im Hafen von Cork.

Um die dieselelektrischen Triebzüge der Klasse 80 aus den Siebzigern zu ersetzen, bestellte die nordirische Eisenbahn 2002 bei CAF in Spanien 23 dreiteilige, dieselmechanische Triebzüge. Sie stammen aus der Familie, die CAF als CxK bezeichnet und bereits 2002 als Klasse 29000 an die irische Eisenbahn geliefert wurde. Mit einem Gesamtpreis von 80 Millionen Pfund war dies die größte Bestellung, die die NIR jemals aufgegeben hatten.

Die kurz nur als C3K bezeichneten Züge haben pro Wagen einen Sechszylinder von MAN mit 460 PS, der beide Achsen eines Drehgestells antreibt. Die ersten sechs Garnituren sind mit dem irischen Zugsicherungssystem CAWS ausgestattet, um internationale Strecken fahren zu können. Sie wurden ab 2011 durch die Klasse 4000 aus der gleichen Familie von CAF ergänzt und ab 2018 modernisiert.