Die WP entstand nach dem Zweiten Weltkrieg als Standard-Schnellzuglok der Indian Railways. Diese Pacifics fielen durch ihre Verkleidung an der Rauchkammer auf und waren dafür entwickelt worden, auch mit niederkalorischer Kohle die schweren Züge mit bis zu 120 km/h ziehen zu können. Im Vergleich zur ähnlich starken XC aus der Vorkriegszeit waren sie ein wenig schwerer, hatten aber auf Grund anderer Gewichtsverteilung eine geringere maximale Achslast. 

Sie waren anfangs schneller als die vorhandenen Dieselloks und zogen die wichtigsten Schnellzüge. Zwischen 1947 und 1967 entstanden 755 Loks, von denen mehr als die Hälfte aus Nordamerika kam. Weitere wurden in Polen und Österreich hergestellt. Erst ab 1963 wurden 259 Stück in Indien gebaut, die etwa fünf Tonnen schwerer waren. Die meisten blieben bis in die Achtziger im Einsatz und einige konnten sogar bis in die Neunziger überleben.