Die Klasse A8 der LNER entstand, als Gresley alle 45 Lokomotiven der North Eastern-Klasse D umbaute, welche auch als LNER-Klasse H1 bezeichnet wurde und von Vincent Raven entworfen worden war. Um diese 2'B2' besser für den schweren Vorortverkehr und lange Küstenzüge geeignet zu machen, tauschte er das zweiachsige Nachlaufdrehgestell gegen eine Einzelachse aus und fügte eine weitere Kuppelachse hinzu, wodurch sie zu einer 2'C1' wurde.

In diesem Zuge wurde auch der Kessel überarbeitet. Er wurde nun mit 175 statt 160 psi betrieben und hatte einen Robinson-Überhitzer anstelle des Schmidt-Typs. Nachdem alle Loks zwischen 1931 und 1936 umgebaut worden waren, ersetzten sie auch die B2'-Tenderloks der Klasse G5. Die Einführung der Dieseltriebwagen in den 1950er Jahren bedeutete den Niedergang der A8. Sie wurden zwischen 1957 und 1960 ausgemustert.