Während des Zweiten Weltkriegs entwarf Edward Thompson für die LNER eine neue 2'C-Lokomotive für den gemischten Dienst, die als Klasse B1 bezeichnet werden sollte. Aufgrund der kriegsbedingten Einschränkungen mussten die Produktionskosten so niedrig wie möglich sein, was durch die Verwendung von Komponenten bestehender Lokomotiven erreicht wurde. So wurde der Kessel von der Klasse B17 „Sandringham” abgeleitet, hatte aber eine größere Feuerbüchse und einen höheren Druck. Zusätzliche Einsparungen wurden durch die Verwendung von zwei Zylindern anstelle der drei früherer LNER-Lokomotiven erzielt.

Während des Krieges wurden nur geringe Stückzahlen in den LNER-Werken in Darlington und Gorton hergestellt. Nach dem Krieg wurden mehr Exemplare bei kommerziellen Herstellern bestellt. Bis 1952 hatten North British 290 und Vulcan Foundry 50 weitere Lokomotiven fertiggestellt, so dass die Gesamtzahl auf 410 stieg. Sie wurden „Bongos” genannt, nach dem Namen von Nr. 8306, aber auch „Antelopes”, da viele nach Antilopenarten und ähnlichen Tieren benannt wurden. Sie wurden auf dem Großteil des LNER-Netzes und auch in der späteren BR Eastern Region eingesetzt und zwischen 1961 und 1967 ausgemustert.