Nachdem Edward A. Watson bei der GWR Bekanntschaft mit deren Star class gemacht hatte, entwarf er die Klasse 400 für die Great Southern & Western mit Anlehnung an diese. Dazu gehörten vor allem die Achsfolge 2'C und die vier Zylinder mit einfacher Dampfdehnung. 1916 wurde in Inchicore zunächst nur der Prototyp mit der Nummer 400 gebaut. Sein Problem waren die zu dünnen Rahmen und ungenügende Halterungen für die Dampfleitungen, die häufig zu Brüchen von diesen führten. Außerdem war der Verbrauch von Wasser und Kohle zu hoch.

Ab 1921 wurden weitere Loks gebaut, die einige Verbesserungen erhielten. Zusammen mit weiteren von Armstrong Whitworth stieg die Stückzahl auf zehn. Da diese jedoch auch nicht ganz überzeugen konnten, wurden die sieben restlichen Loks zwischen 1927 und 1937 mit zwei größeren Zylindern umgebaut. Einige wurden dabei fast komplett neu umgebaut, während sich die Änderungen bei anderen in Grenzen hielten. In dieser Form waren sie erfolgreich, so dass die letzte bis 1961 eingesetzt wurde.