1918 erhielt die Seaboard Air Line 16 (1'D)D1'-Mallets von ALCO-Richmond, um schnelle, schwere Güterzüge auf ihrer Hauptstrecke zwischen Richmond, Virginia, und Hamlet, North Carolina, zu befördern. Nach Beendigung des Kriegsverkehrs wurde klar, dass die SAL nicht viele Verwendungsmöglichkeiten für diese Lokomotiven hatte, da sie für viele ihrer Nebenstrecken zu schwer waren und an vielen Stellen nicht in die Lichtraumprofile passten.

Daher wurden sie 1920 an die B&O verkauft, und nur zwei Jahre später wurden sie zur Klasse EL-6a umgebaut. Dabei erhielten sie die Achsfolge (1'D)D, indem man die Nachlaufachse entfernte. Dadurch erhöhte sich die Reibungsmasse erheblich und gleichzeitig wurden sie auf einfache Dampfdehnung umgebaut und erhielten einen höheren Kesseldruck, was auch ihre Anfahrzugkraft erhöhte. In dieser Form wurden sie bis 1954 eingesetzt.