Die Klasse U der Southern Railway waren 1'C-Personenzuglokomotiven, die von Maunsell entwickelt wurden, als sich herausstellte, dass die Klassse K als Tenderlok der Achsfolge 1'C2' anfällig für Entgleisungen war. So wurden die ersten 20 Lokomotiven der Klasse U in Brighton und Eastleigh aus der Klasse K umgebaut, während 30 weitere zwischen 1928 und 1931 in Brighton und Ashford gebaut wurden. Sie orientierten sich an der GWR-Klasse 4300 und der SECR-Klasse K und hatten einen konischen Kessel.

Mit der Klasse U war es möglich, einige alte 2'B-Lokomotiven auszumustern. Aufgrund ihrer geringen Achslast konnten sie in fast allen Ecken des Southern-Netzes plötzlich auftauchen, weshalb sie den Spitznamen „U-Boote” erhielten. Ventile mit langem Hub erlaubten problemlos Geschwindigkeiten von 70 mph (113 km/h) oder mehr. British Railways erhielt alle 50 Lokomotiven im Jahr 1948 und musterte sie zwischen 1962 und 1966 aus. Vier wurden erhalten und waren irgendwann in der Zwischenzeit wieder einsatzfähig, aber heute ist nur noch 31806 einsatzfähig.