Die Klasse A der Norfolk & Western umfasste insgesamt 43 Mallets mit einfacher Dampfdehnung, die für unterschiedliche Zuggattungen vom langsamen Kohlezug bis zum Personenzug geeignet waren. Das nachlaufende Drehgestell erlaubte eine sehr große Feuerbüchse, die auch ohne Thermosiphons oder Wasserrohre eine Leistung von etwa 5.400 PS erzeugte. Zur Verringerung der Reibung wurden an allen Achsen Wälzlager verbaut, die letzten fünf Stück hatten sogar Wälzlager an den Treib- und Kuppelstangen. 

Die maximale Last für langsame Güterzüge betrug auf flacheren Strecken zwischen 13.000 und 14.500 short tons. Bei Eilgüterzügen konnten 5.200 short tons gezogen werden und mit Personenzügen waren Dauergeschwindigkeiten von 70 mph (113 km/h) und mehr möglich. Auf Grund des großen Wasserverbrauchs wurden alte Tender zu reinen Wasserwagen umgebaut, die die Kapazität von 22.000 Gallonen um weitere 20.800 Gallonen erweiterten. Mit Tender und zusätzlichem Wasserwagen kamen die Loks auf ein Gewicht von knapp 560 Tonnen. Ihre Dienstzeit endete zwischen 1958 und 1959.

Heute existiert noch die Nummer 1218 von Baujahr 1943, die zwischen 1985 und 1987 restauriert worden war. Sie war nun die betriebsfähige Dampflok mit der stärksten Zugkraft weltweit. Mit der Einstellung des Dampfprogramms der Norfolk & Western wurde sie jedoch nach nur vier Jahren wieder abgestellt und wartet nun erneut auf eine Aufarbeitung.